La nave espacial OSIRIS-REx de la NASA visitará el asteroide Apophis

Astronomía Hace 10 meses Braylin Payano 755 Visitas 4 minutos de lectura

Según se informa, la misión OSIRIS-REx también recibirá un nuevo nombre

La misión OSIRIS-REx de la NASA que examina las rocas espaciales, al regresar a la Tierra de su visita a la roca espacial Bennu, realizará una salida a otra roca espacial. La prueba está programada para durar año y medio concentrándose en la notoria roca espacial cercana a la Tierra, Apofis, observando la piedra durante un movimiento cercano, pero excepcionalmente protegido, hacia que hará al planeta Tierra en 2029.

La misión también obtendrá otro nombre cuando se desvíe formalmente a Apophis en octubre de 2023. En lugar de llamarse OSIRIS-REx, que representa el Explorador de Orígenes-Interpretación Espectral-Identificación de Recursos-Seguridad-Regolito, la misión se convertirá en OSIRIS-APEX, que es la abreviatura de OSIRIS-Apophis Explorer.

El transbordador ofrecerá a los investigadores una interesante puerta abierta para inspeccionar muy de cerca una roca espacial posiblemente peligrosa. Para explicarlo, mientras que la roca espacial entra en el orden de las rocas espaciales posiblemente peligrosas a la luz de su enorme tamaño y su capacidad para hacer frente de cerca a la Tierra, Apofis no representa un peligro para la Tierra.

De antemano, los investigadores pensaron que Aphophis podría representar peligro para la Tierra durante un sobrevuelo en 2068, pero las percepciones más actuales excluyeron ese peligro, como se retrató en una reevaluación de su apuesta hace un año. En cualquier caso, con la roca espacial simplemente llegando al interior de una décima parte de la distancia Tierra-Luna en 2029, este sobrevuelo será una oportunidad para que los analistas puedan ver a Apofis muy cerca.

"Las personas de Europa y África querrán verlo a simple vista, ya que es el medio por el que se acercará. Nos ha emocionado saber que la misión se ha ampliado", dijo en una explicación Dani DellaGiustina, que se convertirá en el agente central de OSIRIS-APEX tras el cierre de la misión de prueba en curso.

DellaGiustina, que es analista en la Universidad de Arizona, es actualmente el examinador principal designado de OSIRIS-REx. El agente jefe de la misión, Dante Lauretta (igualmente analista de la Universidad de Arizona), permanecerá en su puesto hasta que la misión se desplace a su nuevo objetivo, señaló la afirmación.

La NASA y sus aliados están en un viaje prolongado para enumerar la cantidad de rocas espaciales en nuestro grupo planetario y su tamaño, vigilando el nivel de aquellos objetos que podrían representar un peligro potencial para la Tierra, pero poco. Muchos años de búsqueda no han localizado ningún peligro inevitable de rocas espaciales para la Tierra; la apuesta presentada por Apofis se redujo después de que realizara un sobrevuelo cercano a la Tierra el 5 de marzo de 2021 y los investigadores afinaran sus previsiones orbitales a la vista de las nuevas percepciones.

Mientras que OSIRIS-REx es más popular por captar un ejemplo de la roca espacial Bennu, esta misión de sustitución se mantendrá más bien en círculo alrededor de Apofis durante bastante tiempo sin ningún tipo de puntuación.

Para ello es necesario que el grupo desvíe el cohete. Asimismo, se separará el grupo, con una reunión que cubrirá el examen del ejemplo de Bennu y dejará al resto del grupo encargado de mantener el transbordador sano y listo para completar un par de años más en el espacio. El aparato espacial despegó en 2016 y cumplirá 13 años, prácticamente el doble de la vida de su misión más memorable, cuando se concentre en la metodología cercana de Apofis en 2029.

La misión prolongada del transbordador añadirá otros 200 millones de dólares al tope de gastos de la misión, que es de 800 millones de dólares, para un coste total de 1.000 millones de dólares, pero permitirá a los investigadores concentrarse en Aphophis sin tener que enviar un segundo cohete diferente.

Una gran parte de los instrumentos del cohete están en buen estado, salvo el transmisor láser de baja energía del altímetro láser canadiense OSIRIS-REx (OLA) que dejó de funcionar en 2020 después de que se cerrara su misión esencial. (El transmisor láser de alta energía estuvo todo el tiempo funcionando muy bien por entonces).

Sin embargo, con el exceso de programa de instrumentos accesible, el grupo de la misión tiene un plan agresivo establecido para notar Apophis.

Además de observar a Apofis durante mucho tiempo y de recopilar información sobre la excursión, el aparato espacial "hará un movimiento como el que hizo durante la prueba de ensamblaje en Bennu, moviéndose hacia la superficie y apagando sus motores. Esta ocasión descubrirá el subsuelo de la roca espacial, para permitir a los investigadores de la misión profundizar en las propiedades materiales de la roca espacial", según indica la explicación de la Universidad de Arizona.

Los investigadores pretenden concentrarse en la organización de la roca espacial, además de cómo se verá afectada por la atracción gravitatoria de nuestro planeta cuando se acerque a nosotros. Apofis y Bennu tienen, en general, un tamaño similar (unos 300 metros de diámetro), pero son rocas espaciales diferentes. Apofis pertenece a una familia de tipo S similar a la de las estrellas fugaces condritas habituales, mientras que Bennu es de tipo B, relacionada con las condritas carbonáceas que posiblemente transportaron agua a la Tierra, desde el inicio de nuestro conjunto de experiencias.

Fuente: Space.com

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