Europa lanzará una sonda en 2029 para observar un cometa interestelar

Astronomía Hace 1 año Braylin Payano 551 Visitas 3 minutos de lectura

La sonda esperará en el espacio a que llegue un objeto aún desconocido, pero muy emocionante.

La Agencia Espacial Europea (ESA) planea enviar una misión excepcional de persecución de cometas en 2029.

La misión, denominada Comet Interceptor, fue apoyada el miércoles (8 de junio) en la reunión del Comité del Programa Científico de la ESA. Será un esfuerzo conjunto entre la ESA y la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA).

La misión constará de tres pruebas, el aparato espacial principal y dos satélites más modestos que se enviarán al espacio junto con el rastreador de exoplanetas europeo Ariel.

Lo sorprendente de Comet Interceptor es que no tendrá ni idea de su objetivo antes del envío. La prueba se dirigirá al Punto 2 de Lagrange (L2), un punto gravitatoriamente estable a 930.000 millas (1,5 millones de kilómetros) de la Tierra en dirección a la trayectoria de alejamiento del sol.

L2 es uno de los cinco focos entre la Tierra y el sol donde las atracciones gravitatorias de los dos cuerpos hacen que se ajusten las condiciones. Un cohete en este lugar rodea el sol en un estado de armonía con la Tierra mientras está protegido por ella del brillo del sol, lo que hace que este distrito sea un objetivo buscado para las misiones cosmológicas. (El telescopio espacial James Webb de la NASA es uno de los ocupantes de la L2).

Para el Comet Interceptor, L2 será sólo un objetivo breve. El transbordador confiará en que aparezca un objetivo único en el grupo interno de planetas cercanos, ya sea un cometa de los bordes del grupo planetario, o un elemento de bastante más lejos de casa, del espacio interestelar, por ejemplo, el popular 'Oumuamua, que pasó a 15 millones de millas (24 millones de km) de la Tierra en 2017.

La ESA se destacó como verdadera noticia en 2014 con su misión Rosetta, que puso el módulo de aterrizaje Philae en la capa exterior del cometa 67P. En 1986, la prueba Giotto de la ESA mencionó los primeros hechos objetivos cercanos de un cometa cuando pasó por el conocido cometa Haley. Estos cometas, sin embargo, son supuestos cometas de corta duración que visitan el grupo de planetas cercanos internos de forma rutinaria y han volado cerca del sol muchas veces anteriormente. Cada experiencia con el sol cambia la ciencia del cometa, dijo la ESA en una proclamación ayer, haciéndolo cada vez menos delegado de la condición de sustancia del grupo planetario juvenil.

"Un cometa en su círculo más memorable alrededor del sol contendría material natural del principio del grupo planetario cercano", dijo en el comunicado Michael Küppers, un investigador del Interceptor de Cometas concentrado en la ESA. "Concentrarse en un elemento de este tipo y probar este material nos ayudará a averiguar adicional sobre los cometas, pero además cómo el grupo planetario enmarcado y desarrollado en el largo plazo."

La ESA espera que el Comet Interceptor no tenga que esperar demasiado tiempo para que aparezca un objetivo emocionante, ya que ahora mismo se encuentran nuevos cometas a un ritmo de algo así como uno cada año. Ese periodo de tiempo sería demasiado corto para considerar siquiera la construcción y el envío de una lanzadera dedicada. El Comet Interceptor, sin embargo, tendrá la opción de encontrarse rápidamente con el invitado.

Cuando el Cometa Interceptor llegue a su objetivo, los tres cohetes se separarán y fotografiarán el cuerpo en estado de armonía desde varios puntos para hacer un perfil de tres capas, dijo la ESA en la explicación.

La ESA ensamblará la lanzadera principal y una de las pruebas auxiliares, mientras que JAXA, que ha hecho aterrizar cohetes en dos rocas espaciales distintas con las misiones Hayabusa 1 y Hayabusa 2, será responsable del segundo satélite más modesto.

Cada una de las pruebas estará equipada con diversos instrumentos para diseccionar la disposición de la superficie, la forma y la construcción del cometa, así como los residuos y el gas de su inconsciencia, la nube en forma de cola que irradia de la superficie.

Los tres satélites juntos pesarán menos de 2.200 libras (1.000 kilogramos), dijo la ESA.

Fuente: Space.com

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